La corrupción siempre ha existido y, por
desgracia, parece ser que no puede dejar de perpetuarse en el tiempo. Hay
muchísimos ejemplos, pero por poner uno busco, alguno del siglo pasado que lo ilustre
y me detengo en 1934. Descubro que el caso no es tan nuevo, ni tan particular
como nos creemos.
Alemania, 5 de enero de 1934, en la prensa
española se habla de las derivaciones criminales del crack Kreuger. El misterioso
caso del ingeniero sueco Ivar Kreuger (1880-1932).
En 1908 Ivar Kreuger fue cofundador de la empresa
de construcción Kreuger y Toll AB Byggnads que se especializó en nuevas técnicas
de construcción las cuales dieron lugar a un nuevo imperio financiero. Entre
las dos guerras mundiales, Kreuger negoció con los monopolios europeos y con
los gobiernos de América del Sur hasta conseguir controlar dos tercios de la
producción mundial de la construcción. En el mundo financiero se le conocía
como el "Match
King" de los negocios. La rentabilidad, supuestamente fantástica de
los monopolios de Kreuger, llevó, a más de un inversor, a creer que era lo mejor
que le podía pasar en el mundo de las finanzas. La mecánica de sus empresas era
que, en un primer lugar, los inversores pagaban los dividendos de su propio
dinero, todo ello, en vista a una futura rentabilidad. Todos eran socios y
todos eran parte interesada en resolver sus deudas. Le empresa Kreuger no se
limitó a las constructoras, sino que también estuvo en los negocios, también
muy rentables, de bancos, industrias y finanzas que se entrelazaban con la
economía bursátil del momento. Su imperio financiero se derrumbó durante la
Gran Depresión. En marzo de 1932, fue encontrado muerto en el dormitorio de su
apartamento de París en extrañas circunstancias. La policía llegó, a la
conclusión, de que se había suicidado. Décadas más tarde, su hermano afirmó que
había sido asesinado. Todavía no se ha probado nada.
Esta biografía azarosa y llena de historias
contadas o por contar, entroncaba con la noticia de que, en Alemania, dos años
más tarde, se vivía un proceso de corrupción de los bancos alemanes:
Derivaciones del asunto Kreuger
Berlín, 4.—Esta
mañana ante el tribunal de lo criminal ha empezado el proceso relativo al crack
de los dos bancos alemanes que pertenecieron al conjunto de intereses del
famoso Ivar Kreuger. A los directores Keup y Horwitz se les acusa de
indelicadez, corrupción
y estafa. Se cree que el proceso durará unas ocho semanas.—
Fabra.
La
Vanguardia, 5 de enero de 1934
Pero este no es el único ejemplo, ni por supuesto
el último que se puede citar de 1934.
En la Cámara de los Comunes del Parlamento
Británico saltó el escándalo ante la denuncia que lanzó la primera mujer
parlamentaria: Lady Astor (1879-1964).
“Una denuncia de Lady
Astor produce indignación en la Cámara. Al fin retira las palabras molestas
(Exclusivo de «La Vanguardia».) Londres, 9 (por cable).
— El temperamento
excitado de lady Astor, ha hecho que sostuviera hoy un fuerte altercado en la
Cámara de Comunes durante la discusión privada de los miembros sobre el
proyecto que amplía las horas en que pueden servirse bebidas en los hoteles y
restaurantes, principalmente para atracción de visitantes extranjeros.
Lady Astor ha
declarado que los comerciantes en bebidas alcohólicas pagan anualmente a
algunos miembros de la Cámara de Comunes, dos mil libras esterlinas para que
defiendan sus intereses. Esta declaración ha levantado airadas protestas en
todas partes. En la Cámara se pedía una retractación. Los miembros han pedido a
Lady Astor que diera detalles de los cargos que hacía, y al poner ella
objeciones, aquéllos han apelado al presidente para que defendiera el honor de
la Cámara contra los cargos, no precisados, de corrupción. Otro
de los miembros ha pedido que se impidiese hablar más a lady Astor. Después de
la intervención del presidente y de otros intentos para calmar la agitación,
lady Astor ha retirado las expresiones molestas, permitiéndosele continuar su
discurso. — Reuter.”
La Vanguardia, 10 de febrero de 1934
Podría seguir. La lista sería interminable. El
tema es viejo y durará como nuestra propia sociedad, basta con echar la vista a
nuestro más reciente pasado, o si me apuráis un poco sólo con observar nuestro
alrededor podemos comprender el significado de la palabra corrupción.
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